日本最大の水生昆虫、タガメ。体長50～65mm。
魚やカエルを捕食するどう猛さから「水中のギャング」と呼ばれています。
環境破壊によって急激に数を減らし、今では環境省レッドリストで「絶滅の危険が増大している種」に指定されています。
そんな貴重なタガメが生息する環境をサイエンス倶楽部は実習地として確保しています。
場所は・・・秘密。
マニアがどっと押し寄せるので記せませんが、ここはまさに水生昆虫たちの楽園です。
何kmにもわたる田んぼに囲まれ、その中にぽっかりと浮かんだ里山には、周辺の地域から昆虫たちが集まってくるのです。
見つけたきっかけは、ある研究者から「この辺のフィールドにはタガメがいたよ」と聞いたこと。
さっそく現地を調査し、自治会や農家の方々にお願いして、実習させていただくことになりました。
ちなみに、自治会や農家の方々は、せっかく東京から子どもたちが来るのだからケガがないようにと、実習する前までに、毎年ため池周辺の草刈りなどをしてくれています（感謝！）。
それ以来十数年間、毎年のようにお世話になっています。出来合いの施設や観光地ではなく、先生たちがコツコツと実習地を見つけている野外実習では、このような手探り・手作りのエピソードがいっぱいです！